Uno stampo ad iniezione di precisione ha tolleranze dimensionali controllate al di sotto di 1/3 della tolleranza dimensionale dei prodotti. La precisione dello stampo dipende dalla precisione delle dimensioni della cavità e dal numero di cavità nel progetto, dal posizionamento della cavità, dalla precisione della superficie di separazione, dalla selezione del materiale e dalla tolleranza dimensionale. Lo spessore della piastra inferiore, della piastra di supporto e della parete della cavità, nonché le dimensioni del canale di scorrimento, sono tutti fattori importanti per lo stampo di precisione. L'ingegneria del design è altrettanto importante. Lo stampo è solitamente realizzato in acciaio legato, che ha un'elevata resistenza meccanica.
Fabbricazione di stampi
Gli inserti di stampo (o master) possono essere fabbricati con una varietà di tecniche. Per elementi di grandi dimensioni (> 50um) con tolleranze e ripetibilità nell'intervallo di circa 10um, la tradizionale lavorazione a controllo numerico computerizzato (CNC) e la lavorazione a elettroerosione a filo (EDM) di materiali come l'acciaio per utensili e lo stampaggio di acciaio inossidabile sono spesso sufficientemente precisi. Il vantaggio di questa tecnica è che i materiali degli utensili utilizzati sono gli stessi di quelli degli stampi polimerici convenzionali, quindi il loro design, la resistenza e la durata sono ben definiti. Anche strutture 3D complesse possono essere lavorate facilmente. I principali inconvenienti sono che è difficile realizzare spigoli vivi o angoli retti e la qualità della superficie è generalmente scadente (rugosità della superficie intorno a diversi um). I processi di microfresatura/microforatura a base diamantata, microelettroerosione e rimozione diretta basata su laser ad eccimeri o femtosecondi possono ridurre la rugosità della superficie a 1 um o meno. Mentre i metodi basati sul diamante possono anche creare caratteristiche inferiori a 10 um, sono applicabili solo a metalli "morbidi" come nichel, alluminio e rame. Per la prototipazione, la maggior parte di questi metodi può essere utilizzata direttamente sui materiali polimerici da fabbricare.
dispositivi microfluidici. Per dimensioni delle caratteristiche più piccole (fino a un micron o meno), devono essere impiegati metodi litografici fotografici, litografia a fascio elettronico (EBL) o litografia a sonda di scansione (SPL, come la litografia a penna a immersione AFM (ad esempio, lavorazione della superficie).Qui , un monostrato autoassemblato di fotoresistenza liquida (SAM) viene posizionato su uno strato di partenza galvanico mediante spin-coating, deposizione di film sottile o autoassemblaggio. Le microfeature si formano dopo l'esposizione alle radiazioni attraverso una fotomaschera e lo sviluppo o il raggio elettronico diretto o scrittura della sonda di scansione.Per la prototipazione, questa struttura di fotoresist può fungere da microdispositivo stesso o essere utilizzata come stampo (chiamato stampo per fotoresist) nei processi di stampaggio a bassa temperatura e bassa pressione.Più in generale, questa struttura viene utilizzata direttamente per l'elettrodeposizione o per l'attacco umido/secco del silicio, che viene successivamente galvanizzato. Entrambe le tecnologie producono un utensile metallico, solitamente nichel o nichel-cobalto. Per elementi con un rapporto di aspetto basso (definito come il rapporto tra la profondità dell'elemento e w idth) o per la prototipazione rapida in cui la durata degli inserti dello stampo non è cruciale, un wafer di vetro o silicio inciso mediante incisione a umido o con ioni reattivi (RIE) può essere utilizzato direttamente come inserto dello stampo. Per caratteristiche molto piccole (< 1 um) con rapporti di aspetto elevati (fino a 100 o superiori), sono necessarie tecnologie come LIGA in resist spessi (come EPON SU-8) o Deep RIE (DRIE) per ottenere l'inserto dello stampo.